Les rakhines au Myanmar

Ils sont d'origine tibéto-birmane et vivent isolés dans le Sud-Ouest du pays, entre les rivages du Golfe du Bengale et les montagnes de l'Arakan, non loin de la frontière d'avec le Bengladesh. D'où la grande influence indienne que l'on peut retrouver au sein de leur culture. Ils n'ont d'ailleurs été intégrés au royaume de Birmanie qu'au XVIIIe siècle par le roi Bodawpaya, qui s'est d'ailleurs emparé de leur statue sacre du Buddha Mahamuni pour la ramener à Mandalay.

Les Rakhines sont pour la plupart bouddhistes, mais l'on trouve aussi de nombreux musulmans. Certains sont des immigrés récents de la proche péninsule indienne. Mais beaucoup sont aussi des descendants des communautés musulmanes de négociants venus s'installer dans la région au VIIIe siècle. On les appelle les Rohingyas.